Der unwillkommene Gast während meiner einmonatigen Flucht

Apr 29, 2023

Ich hatte mir viele Szenarien in der freundlichen Stadt San Miguel de Allende vorgestellt, aber COVID gehörte nicht dazu

Nachdem ich die letzten Winter im kalten New York durchlitten hatte, spielte ich mit dem Gedanken, dieses Jahr an einen warmen Ort zu gehen. Nicht nur für einen kurzen Aufenthalt, sondern für einen ganzen Monat. Ich war schon lange neugierig auf San Miguel de Allende, das für seinen auswandererfreundlichen Lebensstil und die künstlerisch begabte Menge abenteuerlustiger älterer Menschen bekannt ist.

Als einige Freunde erwähnten, dass ich dort mieten würde, buchte ich schnell ein kleines Haus für den Monat Februar, allein aufgrund der Einrichtung. Als ich mit meinem Mann Larry ankam, der nur die erste Woche dort war, war ich mit meiner Wahl zufrieden.

Das Haus lag im staubigen Arbeiterviertel von San Antonio – etwa 20 Gehminuten vom eleganteren Stadtzentrum entfernt. Mir gefiel die Mischung aus Expats und mexikanischen Familien in einer Straße namens Stirling Dickinson, wo es nicht nur ein ausgezeichnetes Café gab, sondern gleich sechs oder sieben. Zwanglose Restaurants, kleine mexikanische Geschäfte, ein paar Yoga-Studios und eine Kunstgalerie rundeten die Gegend ab.

Ich wusste nicht, dass ich viel mehr Zeit im Haus verbringen würde, als ich mir jemals vorgestellt hatte.

Mein schmales Stuckhaus hatte im ersten Stock eine Küche und einen kleinen Wohn-/Essbereich. Im Obergeschoss befanden sich das Schlafzimmer und das Bad und auf einer weiteren Treppe eine Dachterrasse mit Panoramablick auf die Stadt, lila blühenden Pflanzen und einer heiklen Waschmaschine.

Das Hotel war hübsch, sauber und günstig gelegen. Eine nette Hausverwalterin namens Alejandra und ein wöchentlicher Putzbesuch von Francisco trugen zum Wohnkomfort bei. Ich wusste nicht, dass ich viel mehr Zeit im Haus verbringen würde, als ich mir jemals vorgestellt hatte.

Larry und ich hatten eine tolle Woche zusammen, trafen fast überall, wo wir hinkamen, gastfreundliche Menschen aus Kanada und den USA, legten eine Morgenroutine in einem Café namens Panina fest (wo wir uns mit der Besitzerin Paulina und ihrer charmanten Mutter anfreundeten) und trafen Ellen und Bob, unsere New Yorker Freunde, die gleich um die Ecke gemietet haben.

Wir verbrachten einen wundervollen Tag mit Live-Musik auf einer Ranch namens Zandunga außerhalb der Stadt. Eines Tages besuchten wir eine heiße Quelle namens Esperanza Place und genossen das wärmende Wasser.

Nachdem Larry gegangen war, spazierte ich mit einem neuen Freund durch den Botanischen Garten, sah mir eine bezaubernde Inszenierung von „Cosi Fan Tutti“ an und besuchte eine dramatische Aufführung von sechs kurzen Theaterstücken. Nach so kurzer Zeit fühlte sich dieser Ort tatsächlich wie zu Hause an.

Während ich auf das Ergebnis des Heimtests wartete, drückte ich die Daumen, aber ohne Erfolg. Positiv.

Ich freute mich auf einen Kochkurs und ein paar Veranstaltungen auf der San Miguel Writers' Conference, die zufällig ganz in der Nähe meines Hauses stattfand. Und dann bin ich mit Halsschmerzen aufgewacht.

Nach all den Impfungen, Auffrischungsimpfungen und einem relativ milden Fall von COVID-19 im Januar 2022 würde ich das Virus gerne zurückstellen und wieder häufig reisen und maskenfrei leben. Als ich diese Reise plante, hatte ich nicht einmal daran gedacht. Da ich wusste, dass ich in der Lage war, Symptome zu zeigen, wenn ich mir Sorgen machte, hoffte ich, dass ich das Kratzen im Hals übertrieben hätte, aber in dieser Nacht fühlte ich mich schlechter. Am Morgen wurde es sogar noch schlimmer.

Während ich auf das Ergebnis des Heimtests wartete, drückte ich die Daumen, aber ohne Erfolg. Positiv. Tatsächlich aggressiv positiv, mit einer definierten blauen Linie, was bedeutet, dass meine lebhafte Woche mit Schreibseminaren, neuen Freunden, Drinks auf dem Dach und Kochkursen nicht sein würde.

Im Handumdrehen war mein Miethaus nun mein Vollzeit-Zuhause. Der Fernseher schien nicht zu funktionieren, oder wahrscheinlicher war, dass ich ihn nicht richtig bediente. Ich hatte etwas zu essen, um mich zu überbrücken, würde aber bald mehr Wasser brauchen.

Meine Freunde brachten mir Masken, Taschentücher und ein paar weitere Tests, die sie durch die Tür reichten und mich traurig ansahen. Sie boten mir an, mir alles zu bringen, was ich brauchte, aber mir fiel nicht einmal etwas ein, was ich mir gewünscht hätte. Da war ich also für die Dauer.

Die ersten paar Tage habe ich einfach abgeschaltet. Zu müde, um viel zu tun, meine Aufmerksamkeitsspanne war gering bis gar nicht vorhanden. Ich schaute mir sinnlose Dinge auf YouTube an, hörte mir die Podcasts „Mel Robbins“ und „Fresh Air“ an, um eine Mischung aus Motivation und Kultur zu finden, und putzte mir meistens die Nase, bis ich dachte, sie würde abfallen. Ich befürchtete, die Taschentücher würden ausgehen und ich müsste nach draußen, aber irgendwie hielt die Schachtel durch.

Ich ließ die Türen zum kleinen Julia-Balkon in meinem Schlafzimmer offen und lauschte den Straßengeräuschen. Passanten, die sich unten unterhielten, Hunde auf dem Dach bellten und abends Live-Musik aus El Monarco, dem Restaurant auf der anderen Straßenseite, sorgten für virtuelle Gesellschaft.

Als es mir besser ging, machte ich mich mit meiner Kn95-Maske auf die Suche nach Nahrung und Wasser, wobei es mir schwerfiel, den freundlichen Menschen in der Gegend auszuweichen. San Miguel ist so ein schöner Ort, wo Autos anhalten, um Sie überqueren zu können, Fußgänger auf den schmalen Gehwegen seitwärts treten, damit Sie passieren können, und Ladenbesitzer Sie mit einem lächelnden Hola oder Buenas Dias begrüßen.

Ich, eine mürrische, maskierte Gestalt, die vorbeischleicht und jedem in Sichtweite aus dem Weg geht, passte einfach nicht in dieses Bild. Die sonnendurchfluteten Straßen, die ich noch wenige Tage zuvor so genossen hatte, wirkten plötzlich überhitzt und unattraktiv. Ich konnte es kaum erwarten, wieder drinnen zu sein. Es ist erstaunlich, wie derselbe Ort aus einem anderen Blickwinkel so unterschiedlich erscheinen kann.

Schließlich konnte ich mir zwei Filme, die ich liebte, auf meinem Laptop ansehen: „To Leslie“ und „She Said“. In meinem einsamen Zustand brachten mich beide mit ihren Darstellungen von zusammenkommenden Familienmitgliedern zum Weinen. Die ständigen Anrufe meines Mannes und meiner beiden Söhne gaben mir das Gefühl, geliebt zu werden, und ich wusste ihre Fürsorge zu schätzen.

Meine Schwester und die wenigen Freunde, von denen ich zu Hause erzählt hatte, kamen regelmäßig vorbei, ebenso wie Ellen und Bob. Schließlich erfuhr ich, dass zwei Mitglieder der Zandunga-Gruppe kurz vor mir an COVID erkrankt waren. Vielleicht war das also der Ursprung, aber wer weiß. Und wen interessiert das wirklich? Es passiert.

Nach einer Woche drinnen und einem negativen Test traf ich meine Freundin Liz, die gerade in einem nahegelegenen Hotel eingecheckt hatte, zum Abendessen. Obwohl ich zunächst langsam und vorsichtig war, kam ich wieder auf die Beine und konnte an einem Kochkurs teilnehmen, Yoga machen und gutes Essen genießen.

Obwohl ich mir das, was passierte, sicher nicht gewünscht hätte, strahlte San Miguel noch heller, als ich auftauchte. Und ich habe jeden verbleibenden Tag in vollen Zügen genossen.