Die University of Idaho vergleicht den Rechtsstreit der Studenten um freie Meinungsäußerung

Jul 04, 2023

8. Dezember 2022, 17:06 Uhr | Aktualisiert: 17:30 Uhr

DATEIFOTO (Joseph Pallen/Universität Idaho)

(Joseph Pallen/Universität Idaho)

VON REBECCA BOONE ASSOCIATED PRESS

BOISE, Idaho (AP) – Die University of Idaho wird 90.000 US-Dollar zahlen, um eine Klage von Mitgliedern einer christlichen Jurastudentenorganisation beizulegen, die behaupteten, ihre Meinungsfreiheit sei verletzt worden, als das Ermittlungsbüro für Bürgerrechte der Schule ein Kontaktverbot gegen sie erließ.

Der Vergleich, der diese Woche beim US-Bezirksgericht in Idaho eingereicht wurde, klärt einen Fall, der von drei Studenten der Christian Legal Society und dem Juraprofessor, der als Fakultätsberater der Gruppe fungiert, eingereicht wurde. Die Gruppe verklagte die Universität im April mit der Begründung, die Schule habe sie rechtswidrig für die Äußerung ihrer religiösen Überzeugungen bestraft.

In Gerichtsdokumenten stellten Anwälte der Universität von Idaho fest, dass die Kontaktverbotsanordnungen erlassen wurden, nachdem eine andere Studentin berichtet hatte, dass sie sich von Gruppenmitgliedern belästigt gefühlt habe, die persönlich negative Meinungen zu ihrer Sexualität geäußert hatten, und ihr eine Notiz zu der Angelegenheit hinterlassen hatte Ich würde weiterhin versuchen, mit ihr und anderen Studierenden darüber zu sprechen.

Im Rahmen der Einigung hob die Universität auch die Anordnungen auf. Rechtsanwalt Tyson Langhofer von der Alliance Defending Freedom, die die CLS-Studenten vertrat, sagte in einer Pressemitteilung, er hoffe, dass die Einigung alle öffentlichen Universitäten ermutigen würde, die Freiheit von Studenten und Professoren zu unterstützen, ihre tief verwurzelten Überzeugungen auf dem Campus zu teilen.

„Die Universitätsstudenten von heute werden die Führungskräfte, Richter und Schulverwalter von morgen sein, daher ist es unerlässlich, dass Universitätsbeamte die Freiheiten des Ersten Verfassungszusatzes vorleben, die sie ihren Studenten vermitteln sollen“, sagte Langhofer.

Jodi Walker, eine Sprecherin der University of Idaho, nannte die Einigung eine „Geschäftsentscheidung“, die im besten Interesse der Studenten, der Universität und des Staates getroffen worden sei.

„Rechtsstreitigkeiten kosten Geld und Zeit und bergen das Potenzial für anhaltende Traumata bei den Studierenden“, sagte Walker per E-Mail. „Die Universität ist in einem solchen Fall oft benachteiligt, da Gesetze uns daran hindern, die ganze Geschichte zu erzählen. In diesem Fall ging es für uns immer um einen sicheren Zugang zu Bildung, der von größter Bedeutung ist.“

Der Konflikt, der zu der Klage führte, entstand im Frühjahr, nachdem auf einem Whiteboard auf dem Boise-Campus der University of Idaho, etwa 300 Meilen südlich des Hauptcampus der Schule in Moskau, eine Anti-LGBTQ-Beleidigung gefunden wurde.

Als Reaktion darauf veranstaltete die Juristische Fakultät eine öffentliche Veranstaltung in Moskau, um die Verunglimpfung zu verurteilen und die Gemeinschaft zu unterstützen.

Mitglieder der CLS, die von ihren Mitgliedern die Einhaltung eines Kodex verlangt, der den Verzicht auf jeglichen Sex außerhalb der heterosexuellen Ehe als „unmoralisches Verhalten“ einschließt, nahmen an der Veranstaltung teil und beteten öffentlich.

Eine Universitätsstudentin, die in Gerichtsdokumenten als Frau Doe bezeichnet wird, fragte, warum die CLS-Studenten dort seien, und verwies auf die Haltung der Gruppe zu LGBTQ-Rechten. Was dann geschah, ist umstritten.

Die Anwälte der CLS-Studenten sagten, sie hätten respektvoll reagiert und ihre Überzeugungen auf der Grundlage ihrer Interpretation der Bibel erläutert.

Anwälte der Universität sagten jedoch, dass in dieser Erklärung ein CLS-Mitglied enthalten sei, das sagte, LGBTQ-Menschen würden zum „Galgen der Hölle“ gehen, wenn sie nicht „für ihre Sünden Buße tun würden“, und dass der Fakultätsberater Richard Seamon ihre Aussagen bekräftigte. Die Begegnung habe Doe zu Tränen gerührt, sagten Anwälte der Universität.

Am nächsten Tag schickte das CLS-Mitglied, das die Rede gehalten hatte, eine Gruppen-E-Mail an Fakultätsmitglieder und Studenten, in der er unter anderem sagte, dass er es bereue, nicht mehr über seine religiösen Überzeugungen gesagt zu haben, und dass er möglicherweise einige der anwesenden Studenten aufsuchen werde Um weiter zu sprechen, schrieben Anwälte der Universität in Gerichtsdokumenten.

Ein paar Tage später fand Doe auf ihrem Schreibtisch eine handschriftliche Notiz, die ein anderes CLS-Mitglied hinterlassen hatte und in der sie aufgefordert wurde, die Angelegenheit zu besprechen. Doe, die auch Unterricht bei Seamon nahm, sagte den Universitätsbeamten, dass ihr der Kontakt unangenehm und belästigend sei, und bat die Schule, allen Beteiligten, auch ihr selbst, ein Kontaktverbot zu erlassen, damit sie sich auf dem Campus sicher fühlen könne.

Nachdem die CLS-Mitglieder geklagt hatten, wies ein Bundesrichter die Universität im Juli an, die Anordnungen aufzuheben, und stellte fest, dass die Frau, die die Beschwerde eingereicht hatte, keine sexuelle Belästigung behauptet habe. Der Richter sagte auch, dass es den Angeklagten wahrscheinlich gelingen werde, zu argumentieren, dass ihre Rechte aus dem Ersten Verfassungszusatz verletzt worden seien.