50 Cent dafür, einer der größten Fernsehproduzenten zu werden

Apr 26, 2023

Informieren Sie jemanden darüber, dass der Betrag derzeit 50 Cent beträgtAls ausführender Produzent von Dutzenden von Shows auf fast zehn Sendern müssen sie dann zusehen, wie ihre Gehirne leicht verfallen, während sie versuchen, das überlebensgroße Bild des muskelbepackten, steifen Kiefers und der schusssicheren Weste tragenden Party-Moderatoren nachzubilden ihrer Vergangenheit mit dem Bild eines der produktivsten Menschen, die in Hollywood arbeiten.

Aber für Curtis Jackson gibt es nichts Vergleichbares. Der packende Geschichtenerzähler und strategische Bösewicht findet heraus, wo Geld verdient wird, und er verdient es. Er wurde 1975 in Queens als Sohn einer 15-jährigen Mutter geboren und verfügte über ganz spezifische Fähigkeiten, die notwendig sind, um im mörderischen Kapitalismus erfolgreich zu sein. Seine Mutter Sabrina, die er einst als „mannshart“ beschrieb, war eine Straßenhändlerin, die ihn mit Schmuck versorgte, bevor sie unter mysteriösen Umständen starb, als er acht Jahre alt war. Er zog zu seinen liebevollen Großeltern, wo er spielte guter Junge zu Hause, während er als Stricher auf der Straße aufsteigt. Als er in seinen späten Teenagerjahren war, hatte er zwei Luxusautos, Waffen, Ausrüstung und eine kleine Armee von Angestellten – aber keinen einfachen Ausweg.

Providence kam, als DJ Jam Master Jay von Run-DMC während seiner Arbeit als Produzent in den 90er Jahren 50 das Schreiben von Songs beibrachte und ihn mit der Musikindustrie vernetzte. Das führte zu einem Vertrag mit Columbia Records – der bekanntermaßen scheiterte, als Jackson im Jahr 2000, kurz bevor sein Debütalbum „Power of the Dollar“ veröffentlicht werden sollte, nur knapp überlebte, als er neun Schüsse vor dem Haus seiner Großmutter erschoss. Eine Kugel in den Kiefer ließ ihn deutlich undeutlich murmeln, sodass jedes Wort, das er klopfte, wie eine Drohung klang. Sein Label ließ ihn kurzerhand fallen, aber seine Straßenlegende näherte sich dem Status eines Superhelden. Er überschwemmte sofort den Markt mit einer Reihe selbst erstellter Mixtapes, in denen er seine Geschichte von Reichtum und Nöten verbreitete und sowohl ein Publikum als auch eine Mystik aufbaute. Diese Kassetten brachten ihm 2002 einen neuen Plattenvertrag mit Eminems Firma Shady Records ein, und seine erste Studioveröffentlichung, Get Rich or Die Tryin', wurde zu einem der meistverkauften Debüts in der Hip-Hop-Geschichte und zum Soundtrack auf Hochzeiten und in Clubs und Geburtstagsfeiern für die nächsten 20 Jahre. Seitdem hat er fünf Studioalben veröffentlicht, zwei Film- und Fernsehproduktionsfirmen gegründet und blieb im Guten wie im Schlechten in den Schlagzeilen, indem er mit allen zusammenarbeitete, von Ja Rule über Oprah bis hin zu Vanderpump Rules-Star Randall Emmett.

Er übertrug die Drogensaga, die er erzählte und auf seinen Platten verkaufte, auf das Fernsehen und schuf Mitte der 2010er Jahre gemeinsam mit der Autorin und Produzentin Courtney Kemp die Show Power for Starz; Außerdem startete er BMF, die Drehbuchserie von Starz, die auf der realen schwarzen Organisation für organisierte Kriminalität basiert, die von zwei Brüdern aus Detroit geführt wird. Und er hat eine Liste von Projekten in verschiedenen Entwicklungsstadien, die von Woche zu Woche zu wachsen scheint. Im Jahr 2022 verschlechterte sich seine Beziehung zu Starz, und im Februar 2023 hatte er einen neuen Fernsehvertrag mit Fox unterzeichnet und kritisierte später seinen früheren Sender für die Weitergabe seiner kommenden Shows. (Starz lehnte es ab, sich zu dieser Geschichte zu äußern.) „Ich bin aggressiv genug, dass ich gerne meinen Platz einnehme“, sagte er mir während des ersten unserer beiden längeren Gespräche im Mai, als er von seinem Zuhause in Houston aus über seine frühe Karriere nachdachte. „anstatt darauf zu warten, dass die Leute es mir geben.“ Jackson hatte gerade den Verkauf für seine Final Lap-Tour im Herbst eröffnet, die seiner Aussage nach seine letzte als Rapper sein wird. Er erzählte mir, dass er in sieben Tagen 600.000 Tickets verkauft habe.

Ich habe gehört, dass Sie in diesen Tagen in Texas sind? Ja, ich bleibe hier draußen. Es gefällt mir, Mann. Houston ist cool. Was den Abend angeht, gibt es all die verschiedenen Orte, an denen man essen gehen kann. Es ist anständig. Weißt du was? Miami ist für mich so ein Partyort, dass ich es nicht als einen Ort ansah, an dem ich leben möchte. Ich würde gehen und eine gute Zeit haben; Jetzt muss ich davon wegkommen.

Feiern Sie jetzt mit 47 Jahren weniger als früher, als Sie jünger waren? Zu einem bestimmten Zeitpunkt war mein Kernpublikum das College. Sie gehen aus, sie feiern so oft wie möglich. Und Sie sind zu diesem Zeitpunkt von der Musikkultur begeistert; Du bist die Leitmusik ihres Lebens. Es ist so schwierig, die Leute dazu zu bringen, sich auf Dinge zu einigen. Es gibt Demokraten, es gibt Republikaner. Es kommt sehr selten vor, dass man diese Leute dazu bringen kann, sich auf bestimmte Dinge zu einigen. Und eine Sache in der Unterhaltungskultur ist, dass es sich wie Magie anfühlt, wenn es funktioniert, weil die Musik läuft und man sich darauf einigen kann, eine gute Zeit zu haben.

Jetzt ist mein Kernpublikum gewachsen. Sie sind zu Hause und gehen nicht so oft in die Diskothek. Sie trinken das Getränk, das sie auch vor Ort in der Privatsphäre ihres Zuhauses trinken würden. Sie haben Weinkeller, weil sie nicht mit den Kindern feiern wollen. Wir sind an einem anderen Ort in unserem Leben. Ich kann jetzt über das Fernsehen zu meinem Innersten gelangen – dieselben Erzählformate, aber sie stimmen mich über die U-Bahn statt über Musik ein.

Hast du dich immer als jemand angesehen, der Musik macht, die die Leute auf diese Weise ansprechen würden? Oder haben Sie das im Laufe der Zeit gelernt? Ich habe mich ins Musikgeschäft gedrängt. Als ich Jam Master Jay1 traf, hatte ich bereits einen 400 SE Benz. Ich befand mich auf dem Höhepunkt dessen, was man in meiner Nachbarschaft als Drogenverkäufer erreichen konnte. Ich fing an, ihm zu sagen, dass ich rappen wollte. Dann gab er mir eine Kassette mit Beats, und ich ging hin und schrieb darauf. Er meinte: „Yo, wo ist der Haken?“ Ich denke: „Es ist genau da.“ Er sagt: „Das ist kein Hook.“ Und er brachte mir bei, wie man Takte zählt. Ich musste den Refrain mehrmals schreiben, bevor ich rappen konnte. Denn in Jam Master Jays Kopf dachte er: „Jeder kann rappen.“ Man muss die Songstruktur hinbekommen. Manche Jungs könnten sich Pointen einfallen lassen und es ist lyrisch, aber sie können nicht unbedingt einen Song schreiben, um ihr Leben zu retten. Ihre Musik ist so viel besser als die aller anderen, dass sie niemand kauft. Aber das Geld liegt darin, die richtigen Songs zu schreiben. Das war mir für meine gesamte Karriere viel wichtiger.

Ich denke, wenn man im Musikgeschäft tätig ist und das Geschäft über die Musik stellt, geht man die Dinge richtig an. Die Musik ist wichtig. Aber wenn man sich auf das Geschäft statt auf die Musik konzentriert, kann man das Geld tatsächlich behalten. Sie können effektiv so leben, wie Sie leben möchten.

Haben Sie bei jemand anderem eine Lehre gemacht, um die geschäftliche Seite der Dinge kennenzulernen? Als ich bei Columbia Records war – und ich verweise ausdrücklich auf Columbia, weil es eine echte Plattenfirma war – war ich bei Jam Master Jay. Es hieß JMJ Records. Und wir entwickelten die Künstler und dann verkaufte er sie an Def Jam oder was auch immer. Wie Onyx oder diese anderen Typen. Jetzt, wo ich bei Columbia Records bin, interagiere ich endlich mit der Struktur. Die Leute haben mich als Künstler registriert. Ich war im Grunde ein Praktikant. Ich war mit Yvette Gayle in der Öffentlichkeit; Ich war mit Julian Alexander in der Kunstabteilung. Ich war mit allen Menschen in diesem Gebäude zusammen, die für den Ablauf eines Projekts wichtig waren.

Aber nachdem ich angeschossen wurde, ging Columbia Records nicht mehr ans Telefon.

Wenn ich nicht so viel Zeit im Gebäude verbracht hätte, hätte ich nicht gewusst, wie ich mich darin zurechtfinden sollte oder was ich als Nächstes tun sollte.

Damals hast du angefangen, Mixtapes zu veröffentlichen. Das war ein Fotoshooting für ein paar Mixtapes. Das war eines Tages, als wir einen grünen Rückblick hatten, einen roten, weißen und blauen Rückblick. Und wir haben den ganzen Mist zusammengemischt und einen Stapel Fotos gemacht, der die Cover all dieser Bänder bildete. Ich hatte hinter den CDs einen gefälschten Barcode von Columbia Records angebracht, um ihnen den Eindruck zu vermitteln, sie seien etwas, das es wert sei, gestohlen zu werden, damit die Schmuggler sie fälschen und für uns rippen würden. So kam es durch die Nachbarschaft. Aber wenn ich nicht Zeit mit Julian verbracht hätte, hätte ich das nicht gewusst.

Das ist erstaunlich. Wenn Sie sagen, dass es keinen Plan B gibt, dann müssen Sie sagen, dass nichts unversucht geblieben ist. Sie müssen hinschauen und sagen: Ich werde sicherstellen, dass die größtmögliche Erfolgswahrscheinlichkeit dort liegt, wo ich mich hinsetze, bevor wir tatsächlich loslegen.

Wann wurde Ihnen zum ersten Mal klar, dass das Trollen von Leuten, die ein Publikum haben, eine Möglichkeit für Sie ist, voranzukommen? Weil ich zum ersten Mal von Ihnen in „How to Rob“ gehört habe, und dieser Scheiß fand ich gewagt – so gewagt, dass Sie nicht umhin konnten, die Aufmerksamkeit aller auf sich zu ziehen.Das ist Verzweiflung, um ehrlich zu sein.

Du denkst immer, dass du bereit bist, bevor du bereit bist. Man hat immer das Gefühl: Ich habe es, das ist es. Und es geht nur darum, dass jemand es erkennt. Und zu diesem Zeitpunkt sind Sie noch nicht unbedingt bereit. Im Jahr 2000 trat ich auf der Cash Money Ruff Ryders-Tour auf, bevor sie den Vorhang öffneten. Bevor die Show begann, stand ich vor dem verdammten Vorhang. Ich würde Yay [Tony Yayo] sagen: „Wir machen es auf die gleiche Weise, egal ob zehn oder 10.000 Leute da sind, denn wenn wir zehn Leute dazu bringen können, mit uns zu ficken … Es gibt keinen Plan B, Bruder. Das muss funktionieren.“

Nach dem Tod von Tupac und Biggie vermieden Künstler es, den Namen eines anderen Künstlers tatsächlich auszusprechen. Zu diesem Zeitpunkt gingen sie bis zum Äußersten, um weiter zu konkurrieren, allerdings indem sie es unterschwellig sagten, anstatt es direkt auszusprechen. Ich nähere mich dem Veröffentlichungstermin für „Power of the Dollar“. Es gibt keinen Schwung und wir kommen dem Datum immer näher. Und ich denke: Yo, ich muss etwas tun. Und ich habe „How to Rob“ gemacht.

Erst zu diesem Zeitpunkt habe ich eine Beziehung zu Nas aufgebaut. Er hörte es und sagte: „Yo, wer ist das?“ Das nächste, was Sie wissen, ist, dass ich 1999 auf der Nastradamus-Tour war. Und sie sind gerade dabei, herauszufinden: „Wer ist er?“ Sie wissen, dass ich aus Southside Jamaica komme und so, aber sie würden sehen, dass mein Temperament eher dem einer zusätzlichen Sicherheitsperson ähnelt. Sie sagten: „Oh, er ist bereit aufzutauchen. Es ist ihm egal, wo er ist.“

Aber das sind ohnehin Umstände, unter denen ich in Südjamaika lebe. Schauen Sie, im schlimmsten Fall passiert mir sowieso alles, was mir passiert. Wenn ich mich also mit der Musikkultur und all den Dingen beschäftige, die am Anfang auffielen, dann kommt das von zu Hause. Es kommt aus meiner Nachbarschaft. Ich wäre dem auch ausgesetzt gewesen, wenn es keine Musik gegeben hätte. Genau da sind wir. Das ist es, was es da gibt.

Ich denke, das ist es, was die Leute so faszinierend finden. Sie scheinen das Temperament von jemandem zu haben, der auf Sicherheit setzt, und doch sind Sie dieser produktive, kreative Geschäftsmann, der auch im Bereich des Geschichtenerzählens und der Kunst kreiert. Es ist eine einzigartige Kombination. Was macht Sie beim Fernsehen so erfolgreich? Sie kommen nicht von der USC; Dein Vater war kein Produzent oder was auch immer. Das hast du gerade herausgefunden. Sag mir wie. Ich hatte eine Interaktion mit dem Filmproduzenten Avi Lerner. Eines der ungeschriebenen Gesetze der Macht besteht darin, den Anschein zu erwecken, als bräuchte man nichts, denn jeder wird einem einen Gefallen tun, wenn man ihn nicht braucht. Und als ich ihn als erfolgreichen Künstler kennenlernte und in einer finanziellen Situation, in der ich nichts von ihm brauchte und weil ich daran interessiert war, was er als Unternehmen entwickelt hatte, war er von meinem Interesse begeistert. Er bot wahrscheinlich mehr als der Durchschnitt. Ich schätze und liebe ihn auch dafür. Denn offensichtlich hat er mir geholfen, Hollywood zu verstehen.

Ich habe über 20 Filme über Cheetah Vision gedreht, finanziert mit 200 Millionen US-Dollar von Leuten, die ich auf Reisen getroffen habe und die in die Filmproduktion investieren wollten. Und dann haben wir das Geld in zehn Bilder aufgeteilt. Wir haben die inländischen Rechte an Lionsgate verkauft; internationale Gebiete, die wir später separat verkauften. Und weil wir die Budgets eingehalten haben, haben wir Gewinne gemacht. Ich bekam für jeden dieser Filme fast 10 Millionen Dollar. Also habe ich mein Geld dafür bezahlt, zu lernen, wie man an diesen Projekten teilnimmt.

Man konnte sehen, dass Lionsgate nach Chad Stahelski sucht, mit dem er liefern kann – was ist der Joint? Es ist das Größte, was sie dort haben. Verdammt, ich kann es mir nicht vorstellen. Es ist mit Keanu Reeves.

John Wick? Ja. Die Blockbuster können Sie im Spielplan sehen. Sie verlassen sich darauf, dass sie Geld verdienen. Bei den anderen Dingen handelt es sich um „gefundenes“ oder überraschendes Geld.

Und Ihre Sachen brachten Geld ein. Rechts. Avi verkaufte „The Expendables“, ohne dass ein Filmbild gedreht wurde. Sie verkauften die Gebiete. Sie wussten, dass es sich um ein Genre handelt, es ist ein Actionfilm, in dem Stallone vorkommt, dies und das. Und sie haben ein Poster und das ist nicht einmal sein Bild von seinem Fotoshooting. Und sie verkaufen das Territorium. Und ich frage mich: „Oh, wissen Sie also, wie viel Geld Sie mit dem Film verdienen werden und was gefährdet ist und was nicht mehr gefährdet ist?“ Und es hat meine ganze Sicht auf das Filmgeschäft verändert, als ich es als Geschäft sehen konnte, statt nur als eine großartige kreative Idee.

Erzähl mir etwas über Macht. Der Ausgangspunkt eines Clubbesitzers, der zwei Seiten hat und legitim werden will, und all die Probleme, die sich daraus ergeben – woher kommt diese Idee? Warst du das? War das Courtney Kemp? Das Clubbesitzer-Stück ist von Courtney. Das ist die kreative Seite davon. Ich habe ihr Dinge über die Southside heruntergeladen und sie hat zugehört. Es kam zu einem Punkt, an dem es sich nicht einmal mehr wie ein Interview anfühlte. Dann würde sie sagen: „Stopp. Was war das?“ und schreibe es auf.

Zuerst haben wir jedem die Idee „Power“ vorgestellt, und sie haben bestanden. Ich hatte Zeit, mich noch einmal mit dem Drehbuch und dem Projekt auseinanderzusetzen. Dabei habe ich sechs Songs aufgenommen, weil ich die Hauptfigur Ghost und seine Handlung so gut kannte. Und als wir zurückgingen, um das Spielfeld neu zu starten, spielten wir eine Minute und 30 Sekunden eines Liedes, hielten inne und Courtney sprach über einen Teil der Figur. Es ist so anders als das, was sie in jedem anderen Pitch gehört haben, weil man dort niemanden hat, der so erfahren oder so erfolgreich in der Musik ist – exklusive Musik, die zur Show passt.

Und der Drogendealer, der es an die Spitze des Drogenhandels schafft oder das Gefühl hat, an der Spitze seiner Nachbarschaft zu stehen, ist ein universelles Thema. Ich habe es selbst so empfunden. An der Ecke, an der ich war, war ich der Größte. Es ist nicht so groß, wie man es in der eigentlichen Show vermuten würde, aber das Gefühl ist universell, da die Leute das überall gespürt haben. Wenn man in der Umgebung, aus der ich komme, Leute sah, die schönere Dinge hatten, waren sie in etwas verwickelt. Du schaffst es an die Spitze des Drogenhandels, und für Drogendealer gibt es kein Altersheim. Es ist nur das Bundesgefängnis.

Im Grunde habe ich „Menace 2 Society“ gemacht. Ich habe einfach den Charakter O-Dog genommen, der jung war, Black, und sich einen Dreck darum gekümmert hat, und ihn weiß gemacht.

Du meinst Tommy? Ja. Er ist der realistischste Typ in der Serie. Und dann kommt mein Charakter Kanan in der zweiten Staffel aus dem Gefängnis nach Hause und ich will nur noch mein Geschäft zurück. Für sie bin ich ein komplettes Monster und ein Bösewicht, weil ich mich konzentrieren kann. Wann immer Sie sich konzentrieren, ist jede extreme Disziplin rücksichtslos. Wenn eine Person extrem konzentriert ist, ist sie rücksichtslos, weil Sie in die Quere kommen können und Sie aus dem Weg geworfen werden, damit sie das erreichen kann, was sie anstrebt. Die Staatsanwaltschaft ist verdammt rücksichtslos. Sie haben nicht unbedingt Mitgefühl für das menschliche Leben; Sie fangen an, jeden einzelnen dieser Fälle so zu sehen, als wäre es nur ein Fall. Und es ist rücksichtslos aufgrund dessen, was es der Person antut.

Wussten Sie von Anfang an, dass Sie „Power“ mit Charakter-Spinoffs und Crossovers fast zu einem Marvel-Universum ausbauen würden, oder kam Ihnen das im Verlauf der Serie in den Sinn? Um die vierte oder fünfte Staffel herum begannen wir wirklich über Spin-offs nachzudenken, und als wir dann zur sechsten Staffel kamen, hatte Courtney meinen Namen aus dem Marketing der Serie gestrichen. Es wurde die ganze Zeit für Beförderungen und ähnliches benötigt, aber als wir diesen Punkt erreichten, begann sie, sich selbst eher als Shonda Rimes oder jemand anderen zu sehen, und dann dachte sie: „Das habe ich geschrieben.“

Es fühlte sich so an, als ob „Okay, du hast den Anfangsteil vergessen, in dem du nicht die Informationen hattest, um es zu schreiben.“ Du verstehst? Wenn Sie jetzt hinschauen und sehen, dass ich 30 Shows auf zehn verschiedenen Sendern habe und es keine Ankündigung eines neuen Projekts von ihr gibt, könnte das etwas mit der Regie zu tun haben. Weil das Talent in ihm steckt. Sie hat das Zeug dazu, den ganzen Tag Hits zu machen. Aber Sie haben immer noch keine Ankündigung erhalten, was bedeutet, dass sie nicht weiß, in welche Richtung sie schreiben soll.

Was denken Sie über den aktuellen Schriftstellerstreik? Ich hoffe, dass es nicht so lange anhält. Es hat mir sofort geholfen, mich auf die nicht-skriptbasierte Seite der Produktion zu konzentrieren. Ich habe drei Projekte ohne Drehbuch verkauft, sobald die Leute von der Möglichkeit eines Streiks hörten. Beim letzten Mal dauerte es etwa hundert Tage, also etwas mehr als drei Monate. Ob es jetzt bis zu diesem Punkt reicht, weiß ich nicht. Ich sehe es nicht als positiv für die Autoren an, die ich kenne und die Gesamtverträge abgeschlossen haben. Es gibt so viele Leute, die Personal und Ausgaben kürzen, dass es eine Gelegenheit wäre, aus diesen Geschäften auszusteigen. Courtney ist in dieser Position. Ich glaube, dass diese Projekte fallen gelassen werden.

Du bist aus der Rap-Perspektive in dieses Feld eingestiegen und wurdest als TV-Mensch vielleicht nicht einmal ernst genommen. Hast du -Schauen Sie, ich habe auch eine große Gehaltskürzung vorgenommen.

Erzähle mir davon. Es gibt niemanden, der zu mir kommen und mir sagen könnte, ich solle 17.000 Dollar als Schauspielerin, ausführender Produzent und Musikproduzent nehmen. Ich habe ihnen den Titelsong für „Power“ gegeben. Ich habe ihnen die Dinge gegeben, die sie miteinander verbinden, hoffentlich auf eine andere Art und Weise. Siehst du, was ich sage? All diese Dinge für 17.000 Dollar pro Folge? Ich werde mehr dafür bezahlt, in den Nachtclub zu gehen und zu winken. Aber ich wollte die Show machen. Ich wollte es so schlimm machen. Als ich am Anfang mit dem ausführenden Produzenten Mark Canton sprach, dachte ich: Nein, so muss ich sein.

Sie sagten, jeder hätte es weitergegeben. Starz war sozusagen das letzte Haus im Block. Können Sie mir sagen, wer es weitergegeben hat und warum? Welche Rückmeldungen haben Sie erhalten, als die Leute vorbeikamen? Alle von ihnen. Wir haben alle Premium-Kanäle durchlaufen.

Du sprichst von HBO, Showtime? HBO, Showtime, Paramount, Hulu. Wir haben alle diese Organisationen in der Anfangsphase aufgesucht. Wahrscheinlich hatten sie etwas anderes, das ihrer Meinung nach ähnlich war, oder es war nicht das, wonach sie suchten. Ich bin mir sicher, dass sie sich jetzt wünschen, sie hätten es nicht weitergegeben.

Und dann kam es uns alle zwei Jahre so vor, als würden wir für einen großen Carrier vorsprechen. Es ist Zeit für Neuverhandlungen, und das wäre ein Problem. Für mich ist es also an diesem Punkt eigentlich Rassismus. Denn das Projekt ist ein Erfolg, aber die Plattformen würdigen nicht unbedingt Dinge, die mit Diversität verbunden sind. Ich übertreffe viele der Shows, die sie bei der Preisverleihung gezeigt haben, und sie bringen die Arbeit nicht in die Preisverleihung, nicht einmal um zu sehen, wie sie verliert.

Oder es als Anwärter anzuerkennen. Ich habe immer wieder die Leute von Hollywood Foreign Press besucht, und nach dem dritten Mal habe ich das Gefühl, dass ich keine Zeit mehr habe, diese Leute noch einmal zu treffen. Für mich sind sie ein Haufen Spinner. Sie sind mir egal. An diesem Punkt verwandle ich mich in den Rapper 50 Cent.

Hört sich so an, als müssten Sie ziemlich viel Code-Wechsel durchführen, und jeder Code-Wechsel-Plan ist anders. Was haben Sie darüber gelernt, wie Sie Ihren Ansatz ändern können? Es gibt Momente, in denen ich mich wie ein Fremder auf der Welt fühle, in Bezug auf meine Herkunft im Vergleich zu dem, was tatsächlich passiert. Nehmen wir an, Sie werden wegen einer lächerlichen Geldsumme verklagt, und niemand möchte nachgeben, weil Sie seiner Meinung nach im Moment so viel Geld haben. Du sitzt da und denkst, ich könnte wirklich gehen und für 5.000 Dollar töten, wen ich will. Du weißt, was ich meine? Das ist wirklich kein Vielleicht. Ich bin sicher! Als ich neunmal angeschossen wurde, waren das 5.000 Dollar. Denn dort komme ich her. Sogar sie haben verfehlt – wenn man auf sie losging und verfehlte, würden sie das nächste Mal nicht vor Gericht erscheinen.

Haben Sie das Gefühl, dass die Leute im Unternehmen von Ihnen eingeschüchtert werden? Und wenn ja, verschafft Ihnen diese Wahrnehmung einen gewissen Vorteil, den Sie strategisch nutzen können? Na, weißt du was? Ich denke, dass sie manchmal Angst davor haben, dass ich die Dinge genau so sage, wie sie sind. Weil sie das Richtige sagen, anstatt genau das zu sagen, was sie gerade erleben oder was vor sich geht.

Sehen. New York City, wissen Sie, was Sie sofort lernen? Nein sagen." Es ist sehr leicht. „Nein. Das werde ich nicht tun. Ich mache dir da nichts vor.“ Sie wissen nicht, wie man in Hollywood „Nein“ sagt, weil sie nicht wollen, dass man sich an sie als die Person erinnert, die ihnen „Nein“ gesagt hat, wenn man der Nächste sein könnte, wenn man sich in den Nächsten verwandeln könnte. Das Projekt, für das Sie gelesen haben und das Sie nun durchführen möchten? Du erfährst, dass du zu Beginn des Projekts nicht mehr dabei sein wirst, nicht weil sie dich angerufen und dir gesagt haben: „Ich mochte dich. Ich wollte unbedingt mit dir zusammenarbeiten, aber sie haben eine andere Entscheidung getroffen.“

Ich sehe viele Ähnlichkeiten – aber ich behaupte nicht, dass es dasselbe ist – in der Art und Weise, wie Ice Cube vom Musikgeschäft zur Gründung einer Produktionsfirma übergegangen ist. Welchen Einfluss hatte das auf Sie? Ich frage mich, ob Sie die Art und Weise, wie er sich bewegte, beobachtet und daraus gelernt haben. Ja. Ich schaue sie mir alle an. Diese Jungs sind eine Blaupause. Sie haben es im Film gemacht, was noch schwieriger ist. Fernsehen ist nicht leicht zu knacken, aber wenn man es schafft, ist man der Richtige. Der Erfolg in der Musik ist Musik. Im Film haben Sie einen Erfolgsfilm. Für das Fernsehen bedeutet das nichts. Man muss mehr als nur eine Show haben, die funktioniert. Man muss Konstanz haben.

Ich habe „The Oath“ im Jahr 2018 gemacht. Sony Crackle gefiel das, und ich hatte die Nr. 1-Show auf Sony, während ich die Nr. 1-Show auf Starz hatte. Und es war keine hochbezahlte Produktion, aber ich wusste, dass ich das Publikum mit dem Erfolg, den ich bereits mit „Power“ hatte, für etwas anderes begeistern konnte. Es liegt nur an einem Treffer. Wie oft ist ein Mann in unserer Kultur ein One-Hit-Wonder? Wenn ich im Fernsehen an einem Punkt angelangt bin, an dem ich einen Hit habe, möchte ich einfach noch einen. Ich brauche noch einen.

Wir wissen, dass amerikanische Zuschauer von Geld, Macht und Gewalt besessen sind, aber warum glauben Sie, dass die Leute Ihre Inhalte besonders lieben? Sie wissen, dass es existiert. Die Ergebnisse sieht man ständig in den Nachrichten. Die guten Bösewichte sind die Bösewichte, die Sie auf den größten Unterhaltungsplattformen gesehen haben: The Sopranos, The Godfather.

Es gibt ein Wort, das für Informationen steht, die bei kriminellen Aktivitäten verwendet werden, und dieses Wort ist organisiert. Wenn man von „organisierter Kriminalität“ spricht, denkt man nur an weiße italienische Amerikaner. Sie denken nicht an irgendwelche Triadenorganisationen. Sie denken nicht an Russen. Du denkst an keine andere Kultur, Afroamerikaner, irgendetwas.

Wenn sie sagen: „Er hat viel Geld verdient“, nennen sie ihn tatsächlich einen Kingpin oder einen Bandenführer, wenn er Afroamerikaner ist. Denn ihn organisiert zu nennen würde bedeuten, dass er intelligent ist. Rechts? Wenn man anfängt, kulturell zu zeigen, wie sich die Dinge verändern, welche unterschiedlichen Menschen in dieser Welt involviert sind, öffnet sich die Welt.

Und es ist auch die Zeitspanne: Kanan großzuziehen, das ist das goldene Zeitalter. Ich weiß, dass es von Anfang der 80er bis in die 90er Jahre Stricher gab! Und das ist genau in dieser Zeit. Die Drogen natürlich. Sie werden dir für fünf Gramm Crack das geben, was sie dir für 500 Gramm Kokain geben würden, weil es in Hollywood in Ordnung ist, wenn es auf der Party im Badezimmer ist, aber es ist nicht in Ordnung, wenn sie es in der Nachbarschaft haben . Aus diesem Blickwinkel wurde zu diesem Zeitpunkt sogar der Drogenhandel betrachtet.

Wenn Sie also zeigen können, wie es funktioniert hat, haben Sie einen Erfolg gesehen. Ein Teil davon, der am besten eingefangen wurde, war in The Wire: „Ich will meine Ecken.“ Dies ist die unterste Ebene des Unternehmens, auf der um Ecken und Territorien gekämpft wird. Der Stricher in Marlo gegen Avon. Aber dem durchschnittlichen Zuschauer gefiel das, weil er nichts gesehen hatte, was das widerspiegelt, was in der Kultur passiert.

Wenn Sie dann zu Ghost and Power kommen, ist es größer und umfassender. Wen kannten Sie, der in einer solchen Wohnung in der Innenstadt von Manhattan wohnte? Er trägt jeden Tag einen Anzug, mischt sich beim Betreten unter die Geschäftsleute und findet heraus, wie man Dinge auf einer anderen Ebene erledigen kann.

Die Geschichte, die wir über Ihre Entscheidungen hören, ist immer, dass sie sich auszahlen. Mit Macht setzen Sie auf sich selbst; Leistung zahlt sich aus. Selbst mit Vitamin Water in den frühen Jahren – zu einer Zeit, als jeder andere Rapper in Spirituosen investierte – woher wussten Sie, dass Sie in diese Richtung gehen sollten? Weißt du, was krank ist? In dieser Zeit führte mich mein Instinkt zu Wasser statt zu Spirituosen. Ich habe nicht getrunken. Zu diesem Zeitpunkt hatte ich keine Alkoholbeteiligung. Ich empfand diese Dinge immer als Ablenkung, sogar das Rauchen von Gras. Wir haben nichts und Sie wollen, dass ich das Geld einfach in Rauch auflöste?! Ich möchte lieber kein Gras mit dir rauchen, und ich habe immer noch das Geld in der Tasche. Vielleicht später etwas zu essen. Für mich war es einfach, das nicht einzubeziehen. Als ich in dem Haushalt aufwuchs, in dem ich lebte, war Alkoholismus eine ernste Angelegenheit. Es fängt beiläufig an, wird dann extrem und jeder ist davon betroffen.

Das bloße Betrachten von Dingen und das Nichtverstehen, warum sie so sind, wie sie sind, hat Interesse und Ideen geweckt. Ich gehe vielleicht den Lebensmittelladen entlang und sehe eine Gallone Quellwasser für 2,69 US-Dollar. Wenn ich dann weiter nach unten gehe, gibt es eine Gallone Quellwasser für 59 Cent. Und ich denke: Ich wüsste nicht, ob das der Poland Spring wäre, wenn er in zwei verschiedenen Gläsern serviert würde. Yo. Ich möchte Wasser verkaufen. Das war, bevor ich wusste, dass Vitaminwasser existiert. Aber ich wusste, dass ich 1,50 $ extra pro Stück verlangen könnte und das würde überhaupt keine Rolle spielen. Ich könnte mich da einmischen, für einen Dollar reinkommen und wechseln und sehen, was passiert.

Wir haben herausgefunden, dass es sich um ein privat geführtes Unternehmen in Queens handelt, und ich renne bereits herum und verdiene mehr Geld als – schau mal, du musst dir vorstellen, wie reich du bist, wenn du auf Tournee rund 32 Millionen Dollar verdienst. Von wo ich war? Denken Sie über den Übergang nach. Ich hörte auf, die Finanztransaktionen zu spüren. Das Geld, das mich physisch umgab, zählte nicht einmal. Das Geld, das zählt, liegt beim Buchhalter. Wenn ich sage: „Wie viel?“ und wenn ich mir die Monatsschrift ansehe, ist alles schwarz-weiß. Es ist nicht grün. Wenn ich also den Deal mit Vitamin Water abschließe, brauche ich das Geld nicht wirklich im Voraus. Das große Geld, das beim Verkauf dahinter steckt, daran muss ich teilhaben. Und es veränderte die Art und Weise, wie Künstler Deal-Strukturen betrachten. Denn bis zu diesem Zeitpunkt hatten sie nicht vor, solche Deals abzuschließen. Sie suchten nach einer Möglichkeit, schnell einen Vorsprung zu erzielen, den Schuss zu bekommen und von dort aus weiterzumachen.

Hatten Sie Investitionen, die nicht funktionierten? Ja, oft. Ich erinnere mich – wie hieß es, Frigo, die Unterwäschefirma? Das habe ich verloren. Du erinnerst dich nicht einmal. Sie hatten ein Muster, mit dem Sie Ihr Paket in die Unterwäsche stecken und verhindern konnten, dass Sie an sich selbst reiben. Sie hatten kühlende Stoffe und Dinge, für die sie Technologie hatten. Und es war Super-High-End. Es würde also jedem als Premium gefallen, weil es in Neiman Marcus und Bergdorf Goodman steckt. Aber dieses Unternehmen wurde einfach schlecht geführt.

Ich habe einen TMZ-Bericht gesehen, in dem Sie sich mit Shaq und Kenya Barris zusammengetan haben, um über den Kauf von BET zu sprechen. Gut ja. Ich werde die Idee in Betracht ziehen. Ich denke, BET ist Tyler Perrys Netzwerk. Er hat dort genug Arbeit geleistet, um das zu dominieren. Und nicht einmal nur dominieren – ich glaube nicht, dass sie erforscht haben, wie es wäre, keinen Tyler zu haben. Und er hat so viele Inhalte erstellt, dass er, wenn sie ihm das Unternehmen nicht verkaufen würden, über die Straße gehen und sagen könnte: „Ich werde mein eigenes gründen.“

Wenn es also zu einer Bietersituation kommt, wenden sie sich an mich, weil sie wissen, dass ich vier der besten Shows in afroamerikanischen Haushalten habe. Und Starz ist es nicht – ich weiß nicht, ob man sagen könnte, dass es sich um ein ganzes Netzwerk handelt, wenn man es mit BET vergleicht. Weil sie die limitierte Seite bekamen, sie bekamen BET Plus, die BET Studios und all diesen Mist. Starz ist genau diese Plattform. Und jetzt, wo man sich von Lionsgate entfernt hat, fragt man sich: Wo ist das Studio? Ich glaube, dass Sie in diesem Klima, so wie die Dinge sind, Inhalte von Starz auf einem anderen Netzwerk ansehen werden. Und ich kann das nur sagen, weil ihre Vorstandsmitglieder es gesagt haben.

Aber BET gefällt mir. Es gibt etwas zu entdecken.

Soweit ich weiß, machen Sie ein paar Sachen, die Sie nicht geschrieben haben. Sie haben Dokumentarfilme in Arbeit. Sehen Sie, dass Sie in andere Genres vordringen? Familienfreundliche Sitcoms? Komödien? Von den 30 Stücken in zehn verschiedenen Sendern, die ich habe, sind drei Komödien. Aber ich bin ein Drama-Typ. Ich mag die Dramen und so.

Das ist fair von dir zu sagen. Warum so viele Netzwerke? In diesem Klima möchte ich nicht direkt mit einem Ort verbunden sein, es sei denn, ich habe die Möglichkeit, alle meine Ideen dort umzusetzen. Starz konnte also offensichtlich nicht damit umgehen, wie viel ich produziere. Ich habe ihnen keinen einzigen Produktionsfehler beschert. Sogar die von Isaac Wright Jr. inspirierte Show „For Life“ wurde Starz vorgestellt, bevor ich sie zu ABC bringen konnte. Und wenn sie „Nein“ sagten, hatte das Unternehmen so oft „Ja“ zu mir gesagt, dass ihr „Nein“ überhaupt nichts bedeutete.

Du wirst sehen, dass ich alle Genres beherrsche. Es geht nicht darum, ob ich es schreiben würde, weil ich es nicht schreiben werde. Es geht darum, ob ich mich damit identifizieren würde, dass es gut und das Richtige für diese Plattform ist.

Für mich kommt es mir fast so vor, als würde man es auf einer gewissen Ebene, über das bloße Geldverdienen hinaus, fast als eine Mission betrachten, unsere Kultur irgendwie voranzutreiben. Ich bringe Talente mit, die sie nicht unbedingt einbringen würden. Auf anderen Plattformen würde das nicht passieren. Der heißeste wäre nur als Cameo dabei. Glauben Sie, dass die neuen Künstler im Moment nicht hinschauen und sagen: „Ich möchte Film und Fernsehen machen“, weil sie mich in Film und Fernsehen sehen? Verdammt, ja. Sie sehen früh aus.

Als ich in dieser Position war, war ich dazu nicht bereit. Wir haben uns auf einen Film festgelegt. Eminem hat 8 Mile gemacht und wollte diesen Scheiß nie wieder machen, weil er keine Kontrolle darüber hatte. Es ist wie: Wozu zum Teufel mache ich das? Der Regisseur schreit mich an, dieser Typ sagt mir, dass ich das lesen muss. Ich habe diese Zeilen bis morgen kennengelernt. All diese anderen Dinge, und Sie werden sagen, nein, der Musikteil: Es zahlt sich nicht nur aus, sondern macht auch Spaß. Denn raten Sie mal, wer dort der Boss ist: ich. Kreativ bin ich der Boss. Wenn man sich in eine andere Umgebung begibt, sind so viele bewegliche Teile und so viele Menschen beteiligt. Es wird geschwätzig, es wird chaotisch, alles Mögliche ist verrückt.

Ja, aber all diese Shows tragen wirklich dazu bei, unsere Kultur zu kodifizieren. Anstatt nur Straßenwissen zu sein oder Wissen, das wir einander weitergeben, wird es durch die Veröffentlichung im Fernsehen oder in einem Dokumentarfilm wirklich zu einem Teil der kollektiven Geschichte. Es führt uns in die amerikanische Geschichte ein. Ist das ein Ziel für Sie? Es ist mir wichtig, nicht nur das zu tun, was Sie gerade gesagt haben, sondern auch das Tor für die jüngeren Künstler zu sein. Damit sie zu mir kommen, wenn sie sich entscheiden: Ja, ich möchte etwas schauspielern. Ich möchte das machen. Es ist ein Talent, Talent in Menschen zu sehen. Das hat nicht jeder. Sie können selbst auf eine oder sogar auf mehrere Arten talentiert sein. Ich mag es, die Person zu sein, die andere Menschen positioniert. Ich gebe ihnen gerne einen Job. Ich wusste, dass Omari Hardwick Ghost war. Ich wusste, dass Lil Meech von BMF der sein könnte, der er jetzt ist. Ich habe die Zeichentrickserie mit Nicki Minaj auf Amazon gekauft. Solche Dinge passieren. Sie ist anders, weil sie aus der Wiege stammt. Es ist, als wäre es eine weibliche Version von mir. Wenn sie durchgedreht wird, ist es eine andere Version derselben Verrücktheit, die Sie bei mir sehen.

Sogar Kendrick Lamar sagte, er wolle etwas schauspielern. Es hat ein Jahr gedauert, bis ich das hinbekommen habe. Dafür wurde er für einen NAACP Image Award nominiert. Das heißt, es wurde richtig gemacht. Es war keine Show, in der wir nur Rapper eingesetzt haben. Nun gibt es keinen Ort im Fernsehen, der seine Arbeit nicht respektiert. Danach wird er arbeiten, wo immer er will. Wenn es also vorher irgendwelche Fragen zu ihm gab, sind sie weg.

Und dann schauen Sie sich Mary J. Blige an. Die Kinder hören die Musik der 90er so, wie wir Motown hören: Sie verstehen es nicht. Sie werden Mary ansehen, als wäre sie … Monet. Weil sie sie in Power Book II sehen und nicht wissen, warum wir sie lieben. Sie kennen einfach die Leistungen. Sie wissen nur: „Das habe ich gesehen“ und „Sie hat ein paar Kinder, die mich umbringen werden. Sie hat Kinder in meinem Alter, die scheiße sind!“

Was ist Ihrer Meinung nach Ihr wahres Wesen? Was würde an Ihnen wahr sein, egal wo Sie herkommen? Wenn Sie auf einer Farm in Indien geboren wären und in einem Vorort außerhalb von Phoenix wären, was gäbe es Ihrer Meinung nach noch dort?Das Streben liegt mir am Herzen.

Selbst wenn ich in einem ganz anderen Szenario aufgewachsen wäre, hätte ich immer noch Interesse daran, auf höchstem Niveau zu leben. Und welcher Weg dorthin auch immer führt, würde für mich Sinn ergeben. Ich würde sofort einer Gang beitreten, wenn es eine erfolgreiche Gang wäre. Ich kann keine erfolgreiche Geschichte von Banden finden. Wissen Sie, was für mich eine erfolgreiche Gang ist?

Was? Eine Schwesternschaft. Geh aufs verdammte College. Treten Sie der Schwesternschaft bei und lassen Sie sie Ihre Familie sein. Du weißt, was ich meine?

Vielen Dank für Ihr Abonnement und die Unterstützung unseres Journalismus. Wenn Sie lieber in gedruckter Form lesen möchten, finden Sie diesen Artikel auch in der Ausgabe des New York Magazine vom 5. Juni 2023.

Lust auf mehr Geschichten wie diese? Abonnieren Sie jetzt, um unseren Journalismus zu unterstützen und uneingeschränkten Zugang zu unserer Berichterstattung zu erhalten. Wenn Sie lieber in gedruckter Form lesen möchten, finden Sie diesen Artikel auch in der Ausgabe des New York Magazine vom 5. Juni 2023.