Einblick in Geno Smiths intensives Offseason-Trainingsprogramm

Apr 07, 2023

Bevor irgendjemand wieder an ihm zweifeln oder ihm ein One-Hit-Wonder projizieren konnte, wusste Geno Smith, wohin er wollte. Seine Seahawks waren gerade von den 49ers mit 41:17 aus den Playoffs geworfen worden, und diese glänzende Niederlage würde Smith auf dem feuchten Rasen von Santa Clara die Richtung weisen.

Er ging zurück nach Seattle und nicht nur, um seinen Spind auszuräumen.

Während seine Teamkollegen, wie die Mitglieder jedes anderen ausgeschiedenen Teams, zu Beginn ihrer Saisonpause über das ganze Land verstreut waren, sattelte Smith im pazifischen Nordwesten mit dem stellvertretenden Krafttrainer der Seahawks, Danny van Dijk, zusammen. Der Quarterback scherzt jetzt, dass van Dijk wahrscheinlich ziemlich sauer auf ihn war, weil der Trainer wahrscheinlich auch nach Hause wollte. Aber was Smith in den letzten beiden Januarwochen erreichen wollte, hatte einen echten Zweck.

„Natürlich stand eine Vertragssituation bevor, aber ich wollte einfach mit den Jungs in Verbindung bleiben und es durchziehen“, sagte Smith während eines ruhigen Moments nach dem Training am Donnerstag. „Ich wollte weiterspielen, bis wir den Super Bowl erreichten. Ich sagte mir nur: Wenn ich es zum Super Bowl schaffen würde, würde ich noch bis zum letzten Tag trainieren. Ich habe es nicht gesehen.“ Warum das anders sein sollte. Ich habe einfach diesen Ansatz gewählt – einfach weiter trainieren, als ob ich ein Spiel hätte, und einfach für mich selbst in die Zukunft blicken.

„Wenn das nächstes Jahr passiert, dann werde ich um diese Zeit noch arbeiten. Warum also nicht gleich jetzt?“

Cary Edmondson/USA HEUTE Sport

Ehrgeizig? Vielleicht.

Aber es ist auch eine weitere Bestätigung einer Wahrheit, die für jeden offensichtlich ist, der in den letzten Jahren mit Smith zusammen war. Er sah immer voraus, was letztes Jahr passierte, selbst als es schien, als hätte sich niemand sonst vorstellen können, dass er noch einmal von Beginn an starten könnte, und sogar vor zwölf Monaten, als die meisten ihn als Sicherheitsnetz für den Fall sahen, dass Drew Lock nicht umkehrte über den Sommer. Für diejenigen, die Smith kennen, ist es also sinnvoll, dass er sich direkt an die Arbeit macht, um den nächsten Schritt in seiner Karriere-Renaissance zum Leben zu erwecken.

Im Januar bedeutete das, seinen Rumpf zu stärken und seine Herz-Kreislauf-Fitness zu verbessern. Im Februar musste er nach Florida reisen, um mit seinem Wurftrainer an den letzten Details seines Spiels zu arbeiten. Im März musste er das Land bereisen, um mit verschiedenen seiner Receiver persönlich zu arbeiten. Seitdem geht es darum, sich auf das Trainingslager und die Saison mit seinen Teamkollegen im pazifischen Nordwesten vorzubereiten.

Sie können einen Blick auf die Breite von Smiths Karriere oder die Struktur seines neuen Vertrags werfen und, wenn Sie wollen, am Seahawks-Starter zweifeln. Er wird auf das zurückgreifen, was Sie letztes Jahr über ihn gesagt haben, und Ihnen eine weitere Wahrheit von ihm verraten: Aufgrund all dessen, was er jetzt tut, glaubt er, dass das Beste für ihn und Seattle noch bevorsteht.

Es ist Minicamp-Saison in der NFL, in der sieben Teams entweder am Montag oder Dienstag mit ihren obligatorischen dreitägigen Trainingseinheiten beginnen. Dies ist der letzte große Schritt, bevor der Profifußball in die Sommerpause geht. Vorab haben wir heute auf der Website …

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Und noch viel mehr. Aber wir beginnen mit Smith und den Seahawks und was als nächstes in Seattle kommt.

So beeindruckend der Umfang von Smiths Arbeit auch ist (und das nicht nur in diesem Jahr, sondern im Einklang mit der Art und Weise, wie er arbeitet), so beeindruckend ist auch die Absicht, mit der alles getan wurde.

Nach einer Playoff-Saison mit 4.282 Yards und 30 Touchdowns und der Auszeichnung als Comeback-Spieler des Jahres in seiner ersten Saison als Starter seit acht Jahren investiert Smith mit Sicherheit viele Stunden. Aber das ist nur die Grundvoraussetzung. In all dieser Zeit ist das Wie und Warum der Arbeit integriert, die seit dem Sprung im Januar ins Spiel kam – mit seiner Begründung, van Dijk zu verpflichten, nach der Saison noch ein paar Wochen zu bleiben, eine Zeit, in der normalerweise In der Stadt sind nur Spieler, die sich von Verletzungen erholen.

„Ich war es, der wie zwei andere Jungs hier trainierte“, sagt Smith. „Ich habe gerade an meinem Cardiotraining gearbeitet, also bin ich viel auf dem Laufband gelaufen, habe Sprints gemacht, Gasübungen gemacht und dann Gewichte getragen – um stark und fit zu bleiben. Ich wollte wirklich die Kraft in meinem Rumpf steigern, die Kraft.“ Ich bin sehr zufrieden mit den Fortschritten. Insgesamt hatte ich also das Gefühl, dass mir diese zwei Wochen wirklich geholfen haben.

„Viele Leute wollen sich diese Auszeit nehmen. Aber es ist eine lange Saison, und wenn man sich zwei Wochen frei nimmt, verliert man meiner Meinung nach alles, was man im Laufe der Saison gewonnen hat.“

Diese zwei Wochen brachten Smith auch in den Filmraum für ein intensives Selbst-Scouting, das die Bühne für die nächste Phase seiner Nebensaison bereiten sollte. Und ja, es gab viel zu mögen an dem, was er auf dem Band sah. Aber es gab auch genug zum Aussuchen.

Konkret entdeckte Smith, als er sich durchspielte, eine Top-10-Offensive, die effizient und explosiv war und bei langen Touchdowns nahe an der Spitze der Liga lag, aber in der roten Zone und beim Third Down stecken zu bleiben schien. Der Drop-off wurde innerhalb der 10-Yard-Linie vergrößert, und obwohl es sich dabei um Teamprobleme handelte, suchte Smith nach Möglichkeiten, in diesen schwierigen Momenten persönliches Wachstum zu finden.

„Das sind die Dinge, mit denen ich einen Plan haben wollte. Okay, warum ist es nicht so passiert, wie es hätte sein sollen oder wie wir es uns vorgestellt haben?“ Smith sagt. „Und was kann ich tun, um das in der Nebensaison zu verbessern, damit diese Dinge korrigiert werden, wenn ich zurückkomme?“

Mit der Hilfe interner und externer Trainer kam Smith zu dem Schluss, dass er die Taschenbewegungen verbessern konnte, um besser zu werden, wenn die Dinge matschig wurden, wenn es in der Nähe der Torlinie zu eng wurde oder wenn die Verteidigung auf dem dritten und zweiten Platz unterschiedlichen Druck ausüben konnte -lang. „Third Down und Red Zone passieren die Dinge normalerweise außerhalb des Zeitplans, wenn man großartig sein will“, sagt er. „Also habe ich an mehr außerplanmäßigen Dingen, außerplanmäßigen Würfen, mehr Dingen beim Laufen und in der Bewegung gearbeitet und versucht, andere Armwinkel und andere Sichtweisen zu schaffen.“

Und er würde es mit seinem Wurftrainer Quincy Avery tun, gleich nachdem er Seattle verlassen hatte und nach Südflorida ging, wo während der Super Bowl-Woche sein Quarterback-spezifisches Training begann.

Avery verwies auf einen Clip aus dem Jahr 2022, den Mina Kimes von ESPN letzte Woche getwittert hatte, als Beispiel dafür, woran sie gearbeitet hatten – vor allem, weil das Stück fast genau einer Übung entsprach, an der die beiden im Februar immer wieder gearbeitet hatten – Smith drehte Leonard Floyd Mit einer subtilen Bewegung verfehlte er den Ball und bewegte sich dann hart bergab, um DK Metcalf im Feld zu finden.

„Ein Großteil der Arbeit, die wir geleistet haben, bestand einfach darin, Raum zu schaffen und dennoch ein großartiger Werfer zu sein, was die Position unserer Basis und das Gleichgewicht betrifft, die Belastung aufrechtzuerhalten und die Fähigkeit beizubehalten, nach plötzlichen Bewegungen in der Tasche präzise Pässe zu werfen.“ ", sagt Avery.

Smith und Avery gingen auch darauf ein, sicherzustellen, dass sich der Quarterback selbst in diesen schwierigen Situationen drehte, während er den Ball warf, und nicht das war, was Avery einen „linearen Werfer“ nennt, wenn er seine Ziele angriff. Auf diese Weise sollte Smith, wie Avery es erklärt, in der Lage sein, an Stellen einigermaßen genau zu bleiben, an denen er seine Füße nicht so leicht aufstellen oder seinen Vorderfuß auf ein Ziel richten kann, was häufig vorkommt, wenn ein Quarterback außerhalb des Zeitplans spielt.

Und wie schon im Januar würde sich Smith in dieser Phase seines Trainings keine große Auszeit gönnen.

Avery erinnert sich, dass dies eines Tages passierte, als er Smith in seinem Fitnessstudio für Physiotherapie traf und vorhatte, dass Smith danach werfen sollte. Smith war gerade mit zwei Stunden Heben und Laufen fertig und lag gerade dabei, sich von den Therapeuten anpassen zu lassen, als Avery mit einem Problem auftauchte – es gab bis zu diesem Tag keinen Empfänger, den Smith hätte werfen können. Da Smith von seinem Training immer noch etwas erschöpft war, vermutete Avery, dass die Hunde abgesagt werden könnten.

Avery hat falsch gedacht.

„Also waren nur er und ich in der heißen Sonne Floridas, und er geht da raus und wirft eine Stunde und 45 Minuten lang“, sagt Avery. „Nehmen wir an, er wirft mir einen 20-Yard-Wurf zu – er wird 40 Yards laufen, um den gleichen 20-Yard-Dig-Wurf zurückzuholen. Wenn er das eine Stunde und 45 Minuten lang macht, gibt es nicht viele Leute, die dazu bereit sind.“ so viele Dinge zu tun, um besser zu werden. Manche Leute sagten einfach: „Hey, Q, heute keine Empfänger. Lasst uns das einfach ein paar Stunden verschieben, bis die Jungs hier unten sind.“ Er wollte sich keine Gelegenheit dazu entgehen lassen Holen Sie sich jeden Repräsentanten, den er bekommen kann.

Und das war spürbar, als der Quarterback im April nach Seattle zurückkehrte.

„Das Beeindruckendste ist, dass er zu unserem Offseason-Programm in einer meiner Meinung nach mittelmäßigen Form erschienen ist“, sagte Shane Waldron, OC der Seahawks, am Samstag. „Sein Arm war einsatzbereit, und körperlich war er in großartiger Verfassung. Er war bereit, das Offseason-Programm in Angriff zu nehmen, und nicht in einer Art Vorbereitungsmodus. Er war bereit, sofort loszulegen.“ Das Einzige, was Geno in den letzten Jahren immer wieder getan hat, ist, dass er sich mit zunehmendem Alter nicht nur dem Ballwerfen, sondern auch der körperlichen Vorbereitung und dem Konditionstraining widmet.“

Das alles hatte eine unbeabsichtigte Konsequenz. Als die Seahawks in der Nebensaison an den Punkt kamen, an dem die Feldarbeit integriert wurde, mussten Waldron und die Offensivtrainer die Arbeitsbelastung und das Tempo der Receiver überwachen und darauf achten, sie nicht zu überlasten, da Smith so einsatzbereit war.

Aber auf verschiedene Weise half der Quarterback dabei, sie aufzuhalten – zunächst durch das, was er im März mit seinen Receivern tat. Viele Quarterbacks laden ihre Talente zu sich nach Hause ein, um Passspiele zu veranstalten, bevor die Offseason-Programme beginnen, und diese Idee hat offensichtlich ihre Berechtigung. Smith dachte auch darüber nach, bevor er sich stattdessen dazu entschloss, zu reisen, um seine Empfänger einzeln zu sehen.

Jayne Kamin-Oncea/USA HEUTE Sport

Er ging nach Los Angeles, um sich mit Metcalf zu treffen, und machte einen Ausflug nach Dallas, um Tyler Lockett, Dee Eskridge und Dareke Young zu sehen. Und während Smith jetzt die Anstrengungen, die er unternommen hat, herunterspielt („Ich reise sowieso gern“, sagt er), gibt es doch echte Arbeit, die sie geleistet haben.

„Bei jedem Mann gab es definitiv unterschiedliche Dinge, die wir uns angesehen haben, und gemeinsam haben wir uns während der Saison und nach der Saison angesehen und gesagt: Das sind die Bereiche, die wir verbessern können“, sagt Smith. „Eines der wichtigsten Dinge für uns sind die Yards nach dem Fang – wir wollen unser YAC erhöhen – also arbeiten wir wirklich nur am Timing, besprechen die Coverages, damit diese Jungs verstehen, was wir als Quarterbacks denken, was unser Timing ist und wann.“ Sie sollten bei einem bestimmten Spielzug in welches Fenster gelangen.

„Diese Jungs einfach besser auf den neuesten Stand zu bringen und ihnen ein bisschen mehr über das Spiel beizubringen, in dem sie ohnehin schon großartig sind, ist großartig. Und einfach ein bisschen mehr Kontakte zu knüpfen.“

Das zweite Element, um diese Leute darauf vorzubereiten, mit ihm Schritt zu halten, war einfacher und weitaus subtiler: durch das Beispiel, dass er alles getan hat, um für Mai und Juni bereit zu sein.

„Seine Arbeitsmoral im Kraftraum war unübertroffen“, sagt Waldron. „Und dann denke ich, wenn er in dieser Form auftaucht und man in der Phase I mit dem Training beginnt und die Jungs um ihn herum sehen, in welcher Form er ist, dann denke ich, dass großartige Führungskräfte, die hart arbeiten, Jungs wollen diesen Jungs folgen.

Das übergeordnete Nebenprodukt war ein intensives, wettbewerbsorientiertes Programm in Seattle, in einer entscheidenden Nebensaison für das Franchise – um auf dem Aufschwung des letzten Jahres aufzubauen, die Home-Run-Rookie-Klasse des letzten Jahres für einen großen Schritt nach vorne zu positionieren und die diesjährige vorzubereiten Gruppe von 10 Draft-Picks, die der Produktion der Gruppe 2022 entsprechen.

Smith seinerseits hatte die Geschichten von Pete Carrolls erster Seahawks-Gruppe gehört, die einen Super Bowl gewannen und in einen anderen wechselten, und wie ihr Training oft genauso nervös war wie die Spiele, wobei die Spieler um Kaderplätze und Spielzeit kämpften in einem Kessel junger Talente. Und Smith hofft, dass all die Arbeit, die er geleistet hat, dazu beitragen kann, mehr als ein Jahrzehnt später etwas von dieser Magie wiederherzustellen, wobei Carroll nur ein wenig grauer ist.

Die ersten Anzeichen dafür sind gut.

„Genau so, wie wir auf dem Spielfeld konkurrieren, sind es die OTAs und die Jungs tun so, als hätten wir am Sonntag ein Spiel“, sagt Smith. „Es wird wirklich zu dem, was wir sind. Deshalb bin ich sehr zufrieden damit. Ich mag es nicht, Dinge zu verhexen, deshalb möchte ich es sonntags sehen, aber ich bin sehr zufrieden mit der Art und Weise, wie diese Jungs arbeiten. … Es ist in den Besprechungsräumen, es ist in der Cafeteria, es ist im Kraftraum, es ist auf dem Feld, es ist im Klassenzimmer, es ist reiner Wettbewerb.

„Es ist alles Liebe, aber es ist wie: Schieß, Mann, die Verteidigung versucht, uns in OTAs zu zerstören, und wir versuchen dasselbe zu tun, und bis zum Trainingslager und der Saison sind es noch Monate.“

Smith konnte schließlich einen Vertrag abschließen – „Ich war sehr zuversichtlich, die Sache mit Coach und John [Schneider], sie waren offen und ehrlich zu mir, es gab einen offenen Dialog“ – ein Vertrag, der, auch wenn der Deal keine Garantie bietet Lange nach diesem Jahr signalisiert es dem Team, dass er der Richtige ist. Und doch ist dies eine weitere Sache, die Smith selbst als etwas ansieht, das keinen großen Unterschied darin gemacht hat, wo er sich täglich im Gebäude aufhält.

Andere sagen, der Grund sei, dass sich Smiths Herangehensweise und der Respekt, den er dadurch erlangt habe, nicht wesentlich geändert hätten. Als er Russell Wilsons Ersatz war, kannte er die Offensive so gut, dass er sowohl für Wilson als auch für die Skill-Jungs eine Ressource wurde, weil sie alle wussten, dass er ihnen helfen konnte. Letztes Jahr, als er mit Lock um den Startplatz kämpfte, machte er nie Annahmen oder überschritt seine Grenzen.

Und Smith versteht diese Rolle genauso wie die anderen Rollen. Auch wenn Dinge wie die Fahrten zu den Empfängern neu sind, stimmen sie mit der Art und Weise überein, wie er die Dinge immer gehandhabt hat – indem er auch seinen Job gemacht hat, was auch immer das ist wie er kann.

„Ich wünschte, ich könnte sagen, es wäre anders“, sagt Smith lachend. „Aber selbst als Russ hier war, war es dasselbe. Ich wünschte, ich könnte sagen, dass es nicht so war, aber es war immer dasselbe. Sogar DK und die anderen Jungs, als sie Neulinge waren, viele der Jungs, die gegangen sind.“ und in anderen Teams bezahlt wurde, werden sie Ihnen sagen, dass ich ihnen geholfen habe, ein Programm zu entwickeln, eine Routine, die funktioniert. Ich habe in der Nebensaison mehr als 10 Jahre lang mit Antonio Brown, einem Hall-of-Fame-Receiver, zusammengearbeitet. Wir wissen, wie es geht Arbeit. Und ich denke, darauf sind wir stolz – wir arbeiten hart.

„Also habe ich diese Leute angeführt, als ich der Ersatz war. Führung hat keinen Titel. Entweder ist man ein Anführer oder nicht. Für mich ist Führung etwas, worum es mir schon mein ganzes Leben geht. Ich Ich habe einfach weiterhin die gleichen Dinge gemacht, ich habe nichts geändert. Ich arbeite auf die gleiche Weise, habe den gleichen Prozess, den gleichen Trainingsplan und werde diese Jungs auf die gleiche Weise führen. Und offensichtlich gibt es einen Unterschied . Ich bin nicht naiv. Jungs werden es anders sehen. Aber ich denke, wenn sie sehen, dass du immer derselbe bist, respektieren sie es viel mehr.“

Aber es gibt jetzt Unterschiede – und zwar gute.

Zum einen ist es das erste Mal in der elfjährigen Karriere des Quarterback, dass er drei Saisons in Folge im selben Offensivsystem spielt. Waldron meint, dass allein schon das helfen sollte, ebenso wie die Tatsache, dass der Trainer, da Smith nun mit einem entsprechenden Vertrag als Starter fest verankert ist, die Offensive besser auf das abstimmen kann, was er besonders gut kann.

Zweitens haben die anderen Frontspieler ihre Arbeit (sowohl außerhalb als auch auf dem Seahawks-Campus) vor allem bei Smith bekommen, was ein Luxus ist, den sich ein Backup oder ein Quarterback, der in einem Wettbewerb untergebracht ist, nicht leisten kann. Dazu gehört auch die frühzeitige und zielgerichtete Zusammenarbeit mit Jaxon Smith-Njigba, dem Erstrunden-Pick von Seattle und einem Receiver, den Smith vor dem Draft studiert und in lockeren Gesprächen mit Trainern besprochen hat.

Wenn man also auf dem Papier die Arbeit, die Smith immer geleistet hat, mit den kleinen Vorteilen zusammenbringt, die er jetzt mitnehmen könnte, da er der Starter ist, kann man sehen, woher seine eigene Vision für 2023 kommt, auch wenn die Leute es nicht sehen können Ebenso haben sie '22 nicht kommen sehen.

„Er ist mit Sicherheit einer der Top-5-Quarterback“, sagt Avery. „Es besteht kein Zweifel, wenn Geno 24 wäre, würden die Leute es völlig anders sehen, was seinen Wert angeht. Aber das Einzigartige daran ist, dass sein Spiel nicht darauf basiert, superschnell zu sein oder dies oder das. Geno wird dazu in der Lage sein.“ lange Zeit Fußball zu spielen, und wenn er weiterhin auf dem Niveau spielt, auf dem er ist, werden die Leute seine Karriere wirklich zu schätzen wissen. … Er hat gerade endlich die Gelegenheit bekommen, es zu beweisen.“

Für Waldron geht dieser Teil auf Smiths dritten Start als Seahawk gegen die Jaguars im Jahr 2021 zurück und darauf, wie er darauf aufbaute.

„Ich dachte, das wäre das Beispiel dafür, dass der Typ immer mehr Möglichkeiten bekommt und man erkennt, was seine wahren Fähigkeiten sind“, sagt der Koordinator. „Und dann bekommt er letztes Jahr eine ganze Saison zu Beginn. Basierend auf [seiner Geschichte] ist er, je mehr Chancen er bekommt, immer noch ein Typ, der auf dem Vormarsch ist, er ist noch nicht auf dem Höhepunkt dessen, wo er zu sein glaubt oder wie wir denken.“ Er kann es sein. Je mehr Chancen, desto mehr Chancen. Ich denke, er wird immer besser werden.“

Daher sollten es auch die Seahawks tun.

Jetzt wird Smith Ihnen sagen, dass die vor ihm liegende Chance, trotz all dieses Optimismus, ihm nicht mehr Dringlichkeit verleiht, als er ohnehin schon hatte. Auch hier war es sein Ziel, jedes Jahr konsequent sein Bestes zu geben, unabhängig von seiner persönlichen Situation. Aber schon der Gedanke daran, wie weit Seattle die Dinge in den nächsten acht Monaten bringen könnte, macht ihn schon heiß.

„Ich bin super aufgeregt“, sagt er. „Ich kann das Trainingslager kaum erwarten. Das möchte ich nicht verpassen. Das ist das Erste. Wir kommen zur Saison, wenn sie kommt, aber sie beginnt mit der Art und Weise, wie wir arbeiten. Wir legen bereits die Weichen.“ Der Ton ist für das, was jetzt sein wird, für die Art und Weise, wie wir gerade arbeiten. Ich kann es kaum erwarten, dass wir die Pads anziehen und wirklich mit dem Aufbau unseres Teams beginnen, denn, Mann, wir haben so viel verdammtes Talent und so viele Leute, die großartig sein wollen, und so viel Führung und so viel Liebe in dieser Umkleidekabine.

„Ich meine, ich denke, der Himmel ist die Grenze.“

Und vielleicht sind Sie da nicht einer Meinung wie Smith. Aber das haben Sie letztes Jahr wahrscheinlich auch nicht getan.

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